Grâce à ses nombreux avantages, comme la rapidité et le confort d’utilisation, l’emploi de l’Airless pour appliquer des enduits s’est largement répandu dans le monde des professionnels du bâtiment, chez les peintres comme chez les professionnels multi-services.
Mais pour obtenir la finition de qualité que l’on attend de cette méthode d’application d’enduit, il est essentiel de maîtriser le matériel utilisé ainsi que les techniques appropriées.
Le matériel pour enduire à l’Airless
L’Airless – ou « sans air » en français – désigne une méthode de pulvérisation sans air, qui permet de projeter sur une surface peinture ou enduit de façon uniforme et régulière. Initialement conçue pour la peinture, la machine Airless s’est depuis adaptée aux enduits et peut donc également être utilisée pour enduire tous types de surfaces, avant de passer à la mise en peinture.
Le pulvérisateur Airless – ou pistolet Airless – est l’outil central de cette méthode. Il fonctionne en pompant l’enduit à haute pression à travers une buse spéciale, permettant un fin brouillard qui adhère automatiquement à la surface.
Il existe différents types de pulvérisateurs, tels que les modèles électriques et pneumatiques. Le choix dépend du type de projet et de la portabilité souhaitée. La pression et la taille de buse doivent être adaptées à l’enduit utilisé et à la surface à traiter.
Les buses et embouts ont également leur importance. Ils déterminent en effet la largeur de pulvérisation et l’angle de diffusion de l’enduit. Pour une bonne utilisation, il est conseillé de choisir la taille de la buse en fonction de la densité de l’enduit et de la taille de la surface à enduire.
Dernier point, mais non des moindres : les protections. Si l’application d’enduit à l’Airless est beaucoup plus rapide qu’une application manuelle, elle requiert cependant plus de préparation avec, notamment, une protection de la zone d’enduisage avant de démarrer la pulvérisation. Ceci est nécessaire pour éviter tout risque d’éclaboussure et ainsi travailler dans de bonnes conditions.
Il faudra aussi disposer du matériel adéquat pour préparer la surface à enduire – autrement dit la nettoyer, la poncer si besoin et reboucher les trous lorsqu’elle présente de fortes irrégularités – et procéder à la finition. Pour cette dernière étape, une lame ou lisseuse est nécessaire. Si l’application est mécanisée, le lissage, lui, se fait à la main.
Quelle technique utiliser ?
Une fois la surface préparée, le professionnel peut passer à l’application de l’enduit à l’Airless. Pour cela, il doit commencer par préparer l’enduit, afin qu’il ait la consistance idéale, à la fois pour une pulvérisation uniforme et pour le type de surface à enduire. Le produit est ensuite incorporé à la machine, et prêt à être projeté.
Si le professionnel travaille seul, il doit travailler zone par zone, c’est-à-dire projeter l’enduit, puis lisser avant que la surface ne sèche, et recommencer ainsi jusqu’à enduire toute la surface. S’il est accompagné, il peut projeter en continu, et c’est son collègue qui procèdera au lissage.
Une fois la première passe réalisée, il faut laisser sécher 24 heures avant de passer à la seconde passe.
L’application d’enduit à l’Airless peut être utilisée pour tous types de projet de rénovation, mais est particulièrement adaptée à de grands volumes. On l’emploiera donc volontiers pour des chantiers de rénovation de maisons entières ou des bâtiments.
Astuces et pièges à éviter
L’utilisation de l’Airless représente un certain investissement pour le professionnel, puisque l’achat d’une machine coûte entre 5.000 et 10.000 euros en moyenne. Mais le retour sur investissement est rapide, grâce aux gains de productivité que cette méthode d’application d’enduit permet.
Attention, cependant : tout dépend de la bonne utilisation ou non de la machine. Son nettoyage, par exemple, peut en rebuter plus d’un et il arrive que des professionnels qui ont pourtant investi préfèrent laisser la machine au placard plutôt que de devoir le nettoyer régulièrement.
A noter que le nettoyage est fondamental pour le bon fonctionnement de l’Airless et son entretien dans le temps. Les buses et embouts, en particulier, doivent être lavés systématiquement après chaque utilisation, pour éviter les obstructions. Elles sont en effet très fines pour une pulvérisation, en sortie de pistolet, en millimètres ! C’est la raison pour laquelle, également, il est déconseillé de remettre le surplus d’enduit projeté dans le seau d’enduit à pulvériser car il suffit de que petites poussières se soient glissées dans la préparation pour que la buse soit endommagée et que la pulvérisation soit déviée ou, pire, complètement bouchée.
Heureusement, le nettoyage de la machine est en réalité bien plus rapide qu’il n’y paraît. Les experts Beissier se sont en effet chronométrés : il faut 9 minutes montre en main pour nettoyer toutes les pièces. Si l’on compare avec le temps gagné sur le chantier, cela en vaut la chandelle. Encore faut-il avoir le bon coup de main, et pour cela, des formations existent.
Et puis, toutes les machines Airless ne sont pas adaptées à la pulvérisation d’enduits. Certaines ne permettent que la dépose de peinture. Pour appliquer de l’enduit à l’Airless, il faut opter pour une machine présentant un débit d’au moins 5 litres par minute.